J.Tex & The Volunteers: House On The Hill
Danske Jens Einer Sørensen spiller noget af det mest udanske country noir a la Cash, Wovenhand og Winters på en mørk septemberdag, men House On The Hill indeholder den tyngde og autenticitet, der får albummet til at lykkes.
The Roots
J. Tex & The Volunteers består, udover Jens Einer, af Jason Lance Bedard, som er født i en lille by i Oregon, og Ida Hvid med kontrabassen, som er vokset op på landet og musikalsk rundet af jazzen. Der er ingen tvivl om, at guitarist og sanger Jens Einer Sørensen er dybt forankret i den amerikanske roots music som den udspiller sig down south. Der bliver spillet countryfolk så det støver ud af højttalerne.
Trioen mestrer det intime og det jordnære, og lyden vokser aldrig over hovedet på de enkle melodier. Og med undtagelse af et par enkelte holder melodierne et fantastisk stærkt niveau. Eksempelvis trækker skæringen "Detroit City" lidt ned med sit gumpetunge tempo og har ikke den catchy fornemmelse, som de øvrige melodier bygger solidt på. Men også den traditionelle folkemelodi "I Always Knew You Were the One", hvor Jens Einer i øvrigt spiller violin, virker lidt malplaceret med sit jordnære tema, som passer bedre hos et dansk ensemble som Tøbrud end hos et alt.country-band, der dyrker de mørkere toner.
Arven fra Cash
De 12 skæringer byder fortrinsvist på egne produktioner, men Cash-klasikkeren fra 1958 "I Still Miss Someone", som i øvrigt var b-siden på singlen med "Don't Take Your Guns to Town", bliver fremført med den underspillede nerve og ydmyghed, der yder retfærd mod forlægget og får projektet til at lykkes. Det er ikke svært at spille Cash-sange omkring lejrbålet i en halvbrandert, men The Volunteers lykkes med at genskabe stemningen og atmosfæren, samtidig med at de fortolker og skaber deres egen lyd og intention med sangen.
"Home on the Hill" er også et af albummets stærkeste, hvor vokalen folder sig flot ud i tusmørket og skaber den sitrende fornemmelse, som er trioens stærkeste kort. For det er i det underspillede og det nedtonede, at J.Tex & The Volunteers lykkes at skabe deres egen lyd og musik i et intimt og halvakustisk rum.
Jens Einer Søensens vokal har lidt de samme kvaliteter som en Jacob Bellens fra Murder, med det mørke og mumlende, men samtidig meget kraftfulde udtryk. Og når Hvids bas og Bedards rudimentære perkussion understøtter det rå og svingende guitarspil, går det hele op i en højere enhed.
Albummet indeholder flere perler, som imponerer og overbeviser, og så tilgiver man de enkelte småsvipsere i det både traditionelle og legesyge musikalske univers.
J.Tex & The Volunteers' House On The Hill er ude nu på Heptown Records
