I 1600-tallet havde Hejls Nor to sluser til Lillebælt, med udløb under landevejs dæmningen mellem Hejls og Meng. Det betød at noret reelt fungerede som ferskvandssø, indtil begyndelsen af 1700-tallet hvor havet brød igennem dæmningen og ødelagde forbindelsesvejen. Efter Sønderjyllands genforening med Danmark i 1920 konstruerede man en bro over sluseudløbet i 1923; Hejlsminde havde igen fået et sønderjysk opland mod syd. Denne bro erstattedes af en nyere i 1973