Vel ankommet bliver Melanie angrebet af en måge og snart begynder flere og flere mystiske fugleangreb at finde sted. Da himlen dækkes af rasende fugle, der forårsager død og ødelæggelse overalt, bryder byens befolkning ud i total panik. Melanie, Mitch og hans familie ender uden flugtmuligheder fanget i deres hus, som ikke yder dem sikkerhed mod de aggressive fugles voldsomme anfald. Langsomt får angst, frygt og chok tag i dem alle... Bag om "Fuglene" bygger over en novelle af Daphne Du Maurier som Hitchcock oprindeligt købte til brug i hans TV-serie 'Alfred Hitchcock presents'. Filmen udmærker sig ved ikke at gøre brug af konventionel musik til at understøtte og drive den dramatiske handling. Lydkonsulent Bernard Herrmann brugte kun elektronisk manipulerede fuglelyde gennem hele filmen. Med sine 370 trickoptagelser og sin banebrydende tekniske kompleksitet tog forberedelserne til "Fuglene" næsten tre år, og tilvejebragte utallige nyskabelser inden for specialeffekter og lyd. De 32 separate optagelser i slutscenen er blandt de bedste eksempler på Hitchcocks instruktørtalent. Og apropos slutninger, så valgte Hitchcock netop til! Fuglene" ikke at benytte det sædvanlige 'The End' skilt for at understrege forestillingen om at rædslerne forsatte. Hitchcock's cameo ligger i starten af filmen. Her kan man spotte ham idet han går tur med to hunde (endda hans egne) forbi den dyrehandler Melanie er inde i for at afhente en beostær.
