Todd Haynes brød igennem på den internationale scene i starten af 1990'erne med filmen 'Safe'. Julianne Moore spiller Carol White - en hjemmegående husmor, som bor med sin mand og stedsøn i et smukt overklasse-hjem i Californien.

Hendes dag går med aerobics og veninde-frokoster.

Hendes liv ændrer sig imidlertid radikalt, da hun udvikler en voldsom allergi over for alt omkring hende - trafikos, shampoo, ægtemandens barbersprit, den nye sofa. Lægerne kan ikke afdække de egentlige årsager. Hun ender med at tage ophold på et New Age sundhedscenter langt ude i New Mexicos ørken. Julianne Moore yder en usædvanlig nuanceret præstation i hovedrollen - og filmen er stadig en af 1990'ernes bedste film fra den amerikanske independent-scene.