Arkivets vigtigste formål er, at indsamle arkivalier, dvs. billeder, trykt og utrykt materiale og andre data, - uanset medie, nyt som gammelt - med tilknytning til Østerbro, for at bevare dette for eftertiden. Desuden fungerer arkivet som igangsætter og værksted for personer, der ønsker at arbejde med Østerbros historie