Sjov og langt hen ad vejen pænt underholdende film, der dog som helhed er noget ujævn. Bedst er de to hovedrolleindehavere, Judi Dench og Bob Hoskins, mindre heldig er filmen dér, hvor den søger mod at markere sig med et mere alvorligt og tragisk snit.
Baseret på en virkelig historie
Vi befinder os i London i tiden op til 2. Verdenskrig, hvor Laura Henderson (Judi Dench) mister sin mand og arver en formue. Som hun nu er uden omdrejningspunktet i sit liv, beslutter hun sig for at genåbne et gammelt teater i Londons West End under navnet The Windmill Theatre, for på den måde at få noget at tage sig til. Da hun er uden erfaringer, hvad angår teaterdrift, hyrer hun den karismatiske teaterdirektør, Vivian Van Damm (Bob Hoskins). Laura Henderson og Van Damm viser sig hurtigt at være hinandens komplette modsætninger, men samtidigt ender de også med at komplementere hinanden. Og deres partnerskab viser sig hurtigt at blive en succes - især efter at Mrs. Henderson får gennemført sin skjulte ide om, at opsætte forestillinger af fransk karakter a la Moulin Rouge.
Munter og ærkeengelsk
Filmen er instrueret af den engelske instruktør Stephen Frears, der virkelig kender flere sider af det engelske miljø, hvilket han især beviste med de fremragende socialrealistiske film fra omkring midtfirserne, 'My Beautiful Laundrette', 'Prick Up Your Ears' og 'Sammy and Rosie Get Laid'. Siden da er det så gået lidt op og ned for den meget dygtige filmmager. 'Dirty Pretty Things' fra 2002 er et af hans senere enestående værker, og filmatiseringen af Nick Hornby's 'High Fidelity' fra 2000 er et af hans mindre væsentlige produkter. Og som sidstnævnte film er det også lidt med Mrs. Henderson præsenterer. Filmen er ikke rigtig god, for den forfalder til at ville mere, end grundlaget kan bære.
Den første time er gennemgående vellykket og morsom, men i den sidste halve time knækker filmen. Forsøget på en vekselvirkning mellem det sjove og alvorlige og nærgående mislykkes. Mrs. Henderson præsenterer skulle have været holdt på et rent komedieplan og så have holdt de større dramatiske elementer på et mere underspillet niveau.
Men på trods af filmens mindre helstøbte resultat, så er der er masser af lun humor og eminent skuespil i denne lille film.
Ude nu på dvd fra Sandrew Metronome.
Foto: Sandrew Metronome Distribution
